Los puertos
de comunicación, como su nombre indica, son una serie de puertos que sirven
para comunicar nuestro ordenador con los periféricos u otros ordenadores. Se
trata en definitiva de dispositivos I/O (Imput/Output, o Entrada/Salida)
En la informática, un puerto es una forma genérica de
denominar a una interfaz a través de la cual los diferentes tipos de datos se
pueden enviar y recibir. Dicha interfaz puede ser de tipo físico, o puede ser a
nivel de software , en cuyo caso se usa frecuentemente el término puerto
lógico.
Se denomina así a una zona, o localización, de la memoria de
un ordenador que se asocia con un puerto físico o con un canal de comunicación,
y que proporciona un espacio para el almacenamiento temporal de la información
que se va a transferir entre la localización de memoria y el canal de
comunicación.
PUERTO SERIE (RS-232).
Los puertos
RS-232, también conocidos como puertos serie y como puertos COM son uno de los
primeros puertos de comunicaciones incorporados a los PC, pero también uno de
los más ineficaces.
El interface
de este tipo de puerto suele ser de dos tipos, de 9 pines (normalmente señalado
como COM1) y de 25 pines(normalmente señalado como COM2), siendo estos
conectores de tipo MACHO en la parte del PC. En un principio todas las placas
base contaban con ambos tipos de puerto serie. Posteriormente el puerto de 25
pines desapareció y las placas incorporaban 2 puertos de 9 pines y en la
actualidad solo suelen tener un puerto COM de 9 pines, siendo cada vez mas
frecuentes las placas que ni siquiera traen este o bien que lo traen en una
chapita independiente.
La capacidad
máxima que se alcanza en este tipo de puerto es de 20KB/s.
En cuanto a
la velocidad, en el caso de los puertos RS-232 la unidad de medida es el
Baudio, en lugar de utilizar el más habitual hoy en día de bit por segundo,
siendo el ratio de entre
75 baudios y 128000
baudios, aunque los más utilizados son 9600, 14400 y 19200 baudios.
En cuanto a
la distancia permitida en este tipo de conexiones, en la práctica, dependiendo
del dispositivo a conectar, permite distancias de hasta unos 40 metros, pero la
velocidad permitida es inversamente proporcional a la distancia.
A pesar de
estar cayendo en desuso, este puerto sigue siendo muy utilizado en las
comunicaciones de las cajas registradoras, visores, impresoras de tickets y
unidades lectoras/grabadoras de EPROM y en general para las conexiones de
configuración de numerosos dispositivos. Existen también adaptadores de COM 9 a
COM 25.
En cuanto a
los puertos COM hay que hacer una aclaración. Los PC reconocen como puerto COM
a todo puerto que se crea destinado a comunicaciones (independientemente de su
interface), como pueden ser los puertos de comunicación creados por un
BlueTooth
PUERTO PARALELO.
El puerto paralelo más conocido es el puerto de impresora,
también conocido como Puerto LPT. A veces se le denomina Centronic, que es el
nombre que recibe el conector del extremo correspondiente a la impresora,
siendo el conector de la parte del ordenador un conector de 25 pines del tipo
HEMBRA.
El puerto
paralelo envía un byte o más de datos a la vez por dferentes hilos, mas una
serie de bits de control, creando un bus de datos. En este aspecto de comporta
de forma diferente al puerto serie, que hace el envío bit a bit, y por el mismo
hilo.
Hay en el
ordenador otros puertos paralelo, aunque rara vez se piense en ellos como
tales. Se trata de los puertos paralelos IDE, que también reciben el noimbre de
PATA o el puerto SCSI, este último usado sobre todo en Macintosh
y en servidores, mas que nada por su alto costo
PUERTOS USB.
El puerto
USB fue creado en el año 1.996 por un grupo de 7 empresas (IBM, Intel, Compaq,
Microsoft, NEC, Digital Equipment Corporation y Northern Telecom) para buscar
una respuesta a los límites de conectividad de los ordenadores, así como al
límite de velocidad que tienen los puertos RS-232 y los puertos paralelos LPT.
El puerto
USB tiene entre sus ventajas, además de una mayor velocidad de transmisión, el
que a través del mismo puerto se pueden alimentar periféricos de bajo consumo. También es posible conectar
en teoría hasta 127 periféricos al mismo puerto, aunque en este caso hay que contar los concentradores como
periféricos.
El tipo de
conector estándar en el ordenador es el denominado tipo A con 4 contactos, dos
para datos y dos para alimentación, pero en la conexión al periférico no hay
ningún estándar, habiendo multitud de tipos diferentes de conectores, si bien
el más utilizado es el tipo B. También son muy utilizados los tipos Mini USB y
Micro USB, este último sobre todo en teléfonos móviles.
En cuanto a
las capacidades y tipos, tenemos varios tipos diferentes de puertos USB:
USB 1.1:, ya
prácticamente en desuso, que presentaba dos velocidades de transmisión
diferentes, 1.5Mb/s para teclados, ratones y otros dispositivos que no
necesitan mayores velocidades, y una velocidad máxima de 12Mb/s.
USB 2.0:,
aparecido en abril de 2.000 ante la necesidad de una mayor velocidad de
transmisión, llegando esta hasta los 480Mb/s teóricos (en la práctica es muy
difícil alcanzar esa velocidad).
PUERTOS IEEE 1394 O
FIREWIRE.
Este tipo de
puerto fue inventado por Apple a mediados de los años 90 para solucionar el
problema de conectividad y velocidad que existía incluso con el USB 1.1.
Tiene la
posibilidad de conectar en el mismo bus hasta 63 dispositivos y es totalmente
compatible tanto con Mac como con PC, permitiendo incluso la interconexión de
ambos.
El IEEE 1394
trabaja a una velocidad de 400Mb/s y permite la alimentación de dispositivos
con un consumo superior al permitido por el USB 2.0 (hasta 45w).
Esta
velocidad en teoría es inferior a la ofrecida por el USB 2.0, pero en la
práctica es algo mayor, y sobre todo más estable, lo que hace del IEEE 1394 el
puerto ideal para la conexión de dispositivos de vídeo al ordenador.
En cuanto a
los conectores, existen dos versiones. Una de 6 contactos (4 de datos y 2 de
alimentación) y otra de solo 4 contactos, en la que se han eliminado los
contactos de alimentación
PUERTO IrDA
(INFRARROJOS).
Los puertos
IrDA se utilizan para comunicación inalámbrica entre los dispositivos y el
ordenador. Su creación de debe entre otros a HP, IBM y Sharp.
Soporta unas
velocidades de entre 9600bps y 4Mbps en modo bidireccional, por lo que su uso
es bastante amplio, si bien el más extendido quizás sea la conexión entre teléfonos
móviles, tanto entre sí como con ordenadores.
Su uso está
siendo abandonado poco a poco en favor de los dispositivos BlueThooth, ya que
los dispositivos IrDA presentan una serie de inconvenientes que se han superado
con la tecnología BlueThooth.
Entre estos
inconvenientes cabe destacar que ambos objetos (transmisor y receptor) deben
estar viéndose, en un ángulo máximo de 30º y a una distancia no superior a un
metro.
Este tipo de
puertos es más habitual en ordenadores portátiles que en ordenadores de
sobremesa, en los que se suelen usar adaptadores USB IrDA.
CONEXIONES ETHERNET
(RJ-45).
Este tipo de
conexión está presente hoy en día en la práctica totalidad de las placas base a
la venta, y por consiguiente en los ordenadores que se venden, siendo muy
utilizado para las conexiones red, incluidas las conexiones a Internet por
router.
Este tipo de
conexiones recibe el nombre de la tecnología empleada en este tipo de
conexiones, cuyo uso principal son las conexiones de red, aunque también se
pueden usar para conectar dispositivos que trabajen bajo el estándar IEEE
802.3. De entre estos dispositivos, quizás el que puede resultar más familiar
son las impresoras con conexión de red.
CONECTORES PS/2.
Los
ordenadores suelen tener dos conectores PS/2 dedicados, uno para el teclado
(comúnmente de color violeta claro) y otro para el ratón (que suele ser verde
claro). Estos conectores fueron introducidas en el año 1.987 por IBM y se han
convertido en los conectores estándar para este tipo de dispositivos, en
sustitución de los conectores DIN para teclado y de los puerto serie para
ratón.
